此片是朝鲜人民伟大领袖金日成编剧，金正日导演的影响巨大的影片。父亲早亡的花妮性格倔犟，母亲被迫在地主家推碾磨米，而她宁愿饿死也不愿去地主家做活，出身的贫寒令花妮受尽了世人的白眼。妹妹顺姬被地主婆烫瞎了

1956年湖南望城县安庆乡正在举办黄荷坝小学毕业生文艺汇演，雷正兴将受尽欺凌的渔家小姑娘演绎的有血有肉，惟妙惟肖。台下的六叔公六叔奶奶看得也是热泪盈眶，不觉已被记忆拉扯回到苦难的1944年。受地主家阶级和日本鬼子的逼迫，庚伢子雷正兴的成长中，父母兄弟先后受地主谭家和资本家逼迫而死。母亲雷一嫂也因受到地主谭少爷欺凌而自杀。孤苦伶仃的庚伢子直到解放军到来，才得以解救。他也就此立志加入解放军。

杜彩霞17岁时被地主恶霸抓去“冲喜”，性格刚烈的她无意烧死地主儿子后被逼殉葬，幸被未婚夫刘满堂所在的八路军团营救。因国民党特务顾思雨的出卖，八路军团全军覆没，彩霞也因此与刘满堂失散并收养了烈士的遗孤。从此，彩霞踏上了一条艰难的寻夫与革命之路，并又陆续收养了四名孤儿，成为五个孩子的“单身母亲”。 　　解放后，参加了革命队伍的大贵负伤转业回来，彩霞感受到了大贵的感情，得知他的病情后毅然接受了他，但最终在命运的捉弄下没有在一起。 　　上世纪60年代，彩霞在日本遗孤舅舅程南山寻亲的过程中与之相爱，孰料程南山在