1930年代的上海，在同一间工厂做工的世钧和曼桢成为恋人。曼桢早年丧父，姐姐曼璐为了养活一家老小，心痛离别恋人去当舞女赚钱，最终嫁给了有妇之夫祝鸿才。世钧收到告急家书回到南京，方知家人召回只为让其成亲。因为性格上的软弱，也因久等不来曼桢的书信，世钧最终迎娶了他并不喜欢的门当户对的翠芝。上海这边，不能生育的曼璐为保全自已的地位，设计令曼桢怀上了祝鸿才的孩子，葬送了曼桢与世钧的爱情。曼璐死后，曼桢为了孩子委身祝鸿才。两个有缘无分的人就这样错过情缘。

李智杰（李克勤 饰）将自己的事业经营的风生水起，感情方面亦春风得意，他的女友是温柔美丽的黄金凤（胡静 饰），两人交往多年，感情一直十分要好。然而，让李智杰怎么也想不透的是，黄金凤屡屡拒绝自己的求婚，然而，当她好不容易接受了求婚戒指之时，却提出想让李智杰先见一见自己的家人。　　就这样，李智杰来到了黄金凤的家中，见到了她的家人。让李智杰没有想到的是，这一家人竟然是如此的难以取悦，他们百般刁难李智杰这位准女婿，让李智杰吃尽了苦头，十分抓狂。然而，李智杰对黄金凤的感情是如此坚定，决心用自己的智慧和爱心将难题一一化

一场意外天灾改变了十四岁女孩章子君（杨丽晓 饰）一家人的命运，父母双双遇难，瞬间姐弟三个成了孤儿。狠心的舅妈（李勤勤 饰）视他们为累赘，对他们百般刁难，忍无可忍的子君逃了出来。为让弟弟子华（陈松 饰）上学，子君到处打工挣钱，为了生存，子君当过野孩子王，被人贩子卖过，又进过监狱，小小年纪尝遍了人生的酸甜苦辣。她十八岁时嫁给了六十岁的老头，她还开过饭店，为了弟妹的生存她应付着各种各样的男人，在商海中苦苦挣扎。三十年过后，人到中年的子君（田海蓉 饰）从一个女孩成长为一个事业成功的女人。